Successful integration of liberal education and nursing education provides graduates with  knowledge of human cultures, including spiritual beliefs, and the physical and natural  worlds supporting an inclusive approach to practice.  The study of history, fine arts,  literature, and languages are important building blocks for developing cultural  competence and clinical reasoning.  Furthermore, the integration of concepts from  behavioral, biological, and natural sciences throughout the nursing curriculum promotes  the understanding of self and others and contributes to safe, quality care.  The integration  of concepts from the arts and sciences provides the foundation for understanding health  as well as disease processes, and forms the basis for clinical reasoning.  As noted by the  Carnegie Foundation for the Advancement of Teaching, the sciences are a critical aspect  of liberal education for nurses.  Sciences that have clinical relevance are especially  important to the profession of nursing to ensure that graduates have the ability to keep  pace with changes driven by research and new technologies (Carnegie Foundation, in  press).

A liberal education for nurses forms the basis for intellectual and practical abilities for  nursing practice as well as for engagement with the larger community, both locally and  globally.  Skills of inquiry, analysis, critical thinking, and communication in a variety of  modes, including the written and spoken word, prepare baccalaureate graduates to  involve others in the common good through use of information technologies, team work,  and interprofessional problem solving. Liberal education, including the study of a second  language, facilitates the development of an appreciation for cultural and ethnic diversity.

Strong emphasis on the development of a personal values system that includes the  capacity to make and act upon ethical judgments is a hallmark of liberal education.  Students educated in a liberal education environment are encouraged to pursue

12

meaningful personal and professional goals as well as to commit to honesty in  relationships and the search for truth.  The development of leadership skills and  acceptance of responsibility to promote social justice are expected outcomes of a liberal  education.

Liberal education allows the graduate to form the values and standards needed to address  twenty­first century changes in technology, demographics, and economics.  These trends  include an aging population, diverse family and community structures, and increasing  global interdependence, as well as economic and political changes in the United States  healthcare system.  Liberal education provides the baccalaureate graduate with the ability  to integrate knowledge, skills, and values from the arts and sciences to provide  humanistic, safe quality care; to act as advocates for individuals, families, groups,  communities, and/or populations; and to promote social justice.  Liberally educated  graduates practice from a foundation of professional values and standards.